A falta de inspiração e o rigor defensivo evitaram que a bola balançasse as redes na última rodada do Grupo E da Copa Africana de Nações. África do Sul x Tunísia e Mali x Namíbia terminaram em empates zerados e garantiram a classificação de três das quatro nações envolvidas. Apenas a Tunísia se despediu da competição.
Com cinco pontos, Mali garantiu a liderança da chave e enfrentará o Burkina-Faso nas oitavas de final. Em segundo, a África do Sul tem encontro marcado contra o primeiro colocado do Grupo F, que será decidido ainda hoje. Por fim, a Namíbia ficou entre os melhores terceiros colocados e aguarda o final da rodada para conhecer seu adversário.
Tunísia não marca e amargura eliminação precoce
África do Sul e Tunísia promoveram um duelo equilibrado na posse de bola e na falta de inspiração para atacar. Embora a seleção da Tunísia aproveitasse seu tempo com a bola mais perto do ataque, as chances foram escassas durante os primeiros 45 minutos.
A necessidade pela vitória obrigou as Águias de Cartago a saírem de forma mais agressiva na etapa final, mas cedendo espaços para os sul-africanos responderem nos contragolpes.
Completamente tímida ofensivamente na etapa inicial, a África do Sul chegou com mais perigo na reta final da partida e concluiu no alvo principalmente em tentativas de finalização de fora da área. Perci Tau, principal nome da equipe, foi o responsável por comandar as ações mais perigosas, mas também não conseguiu tirar o zero do placar.
Nos cinco minutos finais, a Tunísia emplacou uma verdadeira blitz sobre os Bafanas Bafanas e pela primeira vez criou chances reais de gols. No entanto, quando a inspiração não foi um problema, a eficiência ficou em débito e a seleção empilhou oportunidades desperdiçadas. No fim, empate zerado com festa de um lado e tristeza de outro.
Mali segura a Namíbia e avança na liderança
A Namíbia não quis depender de resultados paralelos e buscou desde o início fazer por merecer para conquistar sua vaga. Os Bravos Guerreiros foram ao ataque intensamente desde o início da partida e intimidaram a seleção de Guiné.
Logo cedo, Prins Tjiueza ameaçou pela primeira vez e carimbou o poste adversário. Jogando para manter a liderança, a Guiné tentou responder, mas foi encaixado na disciplinada marcação da Namíbia.
Assim como o primeiro tempo, a etapa final marcou um controle da Namíbia com iniciativas perigosas de ataque. Do outro lado, a Guiné aceitou a pressão adversária e adotou a estratégia de segurar o empate para evitar a queda para terceiro no grupo.
Também apresentando uma marcação firme principalmente no segundo tempo, a Guiné segurou as investidas da Namíbia e mostrou suas valências defensivas. O empate zerado acabou qualificando as duas seleções para a fase de mata-mata.
